Kamienie jubilerskie - współcześnie coraz bardziej powszechnym jest używanie w biżuterii niestandardowych materiałów. Jednak w rzemiośle jubilerskim szanuje się tradycyjne techniki wytwórcze, w tym przede wszystkim ręczne technologie wytwarzania biżuterii oraz tradycyjne materiały, przede wszystkim metale szlachetne: złoto, platynę, srebro oraz kamienie szlachetne.
Kamienie jubilerskie - współcześnie coraz bardziej powszechnym jest używanie w biżuterii niestandardowych materiałów. Jednak w rzemiośle jubilerskim szanuje się tradycyjne techniki wytwórcze, w tym przede wszystkim ręczne technologie wytwarzania biżuterii oraz tradycyjne materiały, przede wszystkim metale szlachetne: złoto, platynę, srebro oraz kamienie szlachetne. Pojęcie "kamienie jubilerskie" - obejmuje szerszą kategorię kamieni - poza kamieniami szlachetnymi do definicji tej należą kamienie ozdobne naturalne oraz syntetyczne zwykle oszlifowane, które znajdują zastosowanie w wyrobach jubilerskich.
Taka definicja kamieni jubilerskich jest zgodna z ustaleniami międzynarodowymi, zawartymi w „Wytycznych dotyczących kamieni szlachetnych, ozdobnych, pereł i korali" (RAL 560 A5 z 1963 r. i RAL 560 A5E z 1970 r.).
Kamienie szlachetne - cechą charakterystyczna tych kamieni jest znaczna twardość - powyżej 7 w skali Mohsa. Dziesięciostopniowa skala Mohsa (stworzona w 1812 r.) ma na celu w sposób porównawczy określić twardość minerału. Minerały ułożono na skali od najmiększych do najtwardszych. Pozycjonowanie na skali opiera się o zdolność zarysowania minerałów - minerały o stopniu twardości wyższym mogą być zarysowane przez minerały o stopniu twardości niższym, same nie będąc w stanie ich zarysować. Pomimo faktu, iż istnieją aktualnie dużo dokładniejsze techniki pomiaru twardości, dające bardziej miarodajne wyniki, skala Mosha jest bardzo powszechna. Charakterystyka każdego z minerałów, kamieni szlachetnych uwzględnia informacje o twardości określanej właśnie w skali Mosha.
Inną oczekiwaną cechą kamieni szlachetnych jest znaczna ich wartość i rzadkość występowania. Z reguły są jednorodnymi i przezroczystymi odmianami minerałów, posiadają efektowne zabarwienia lub są zupełnie bezbarwne.
Cesarzem kamieni szlachetnych jest niewątpliwie diament (oszlifowany w specyficzny sposób nosi nazwę brylantu). Inne popularne kamienie szlachetne to rubin, szmaragd, topaz, szafir, turmalin, beryl, spinel, ametyst, perydot, beryl, akwamaryn, aleksandryt, perła, bursztyn.
Poszczególne rodzaje kamieni szlachetnych będziemy opisywać w kolejnych materiałach.
Kamienie ozdobne to kamienie o mniejszej wartości jubilerskiej. Częściej występują, są mniej trwałe (mają niższą twardość), raczej nieprzezroczyste. Ich przykładami są agat, jaspis, malachit.
Syntetyczne kamienie szlachetne (syntetyki) - kamienie o właściwościach fizycznych i chemicznych kamieni szlachetnych, które nie powstały w naturze lecz zostały wytworzone przez człowieka. Stąd często nazywane są kamieniami laborytoryjnymi. Pierwszym kamieniem syntetycznym, powstałym w 1828 r., był rubin. W kolejnych latach syntetyzowano kolejne rodzaje kamieni szlachetnych. Aktualnie nie istnieje kamień szlachetny, który nie ma swojego laboratyjnego odnośnika. Powstają także kamienie syntetyczne, które nie posiadają naturalnego wzorca.